Samedi dernier, une visite guidée sur le thème « la Villasse et son lieu de sport » a permis de découvrir un pan méconnu de la vie des Romains : la pratique sportive. Celle-ci, héritée des Grecs, champions en la matière, était courante chez les Romains, mais sans cet esprit compétitif qui caractérisait les Grecs. Il s’agissait plutôt de s’entraîner pour la guerre ou de se distraire avant d’aller se détendre et se laver aux thermes.

Réunis sur la palestre, la vingtaine de participants à la visite a pu imaginer des hommes vêtus d’un simple pagne et même des femmes (si, si… des fresques en attestent) s’adonner aux différents sports pratiqués à l’époque : jeux de balles, saut en longueur (sans élan avec cinq rebonds), course à pied, boxe, lutte, lancer de disque et de javelot, haltères (on a retrouvé un exemplaire dans la maison du buste en argent), cerceau et bien sûr « natatio » dans le bassin de 15 m de long prévu à cet effet.

Rien de nouveau donc au XXIe siècle sur nos terrains de sport…