L’Université pour Tous de Vaison-la-Romaine continue son cycle sur les exoplanètes par une conférence de Xavier Delfosse intitulée Évolution du concept de « Pluralité des mondes » de l’Antiquité jusqu’à la première découverte d’une exoplanète

La première exoplanète a été annoncée en 1995 et plus de 6 000 ont depuis été identifiées. Une telle découverte suppose d’abord d’imaginer que ces mondes puissent exister, ce qui a exigé des siècles de réflexion mêlant philosophie et sciences. Il a fallu passer de la vision grecque d’une Terre entourée d’une sphère d’étoiles sans lien avec le Soleil à l’idée d’un Univers infini où chaque étoile peut être un Soleil doté de planètes. Dès 1686, Fontenelle affirmait déjà que les étoiles étaient « autant de Soleils », mais trois siècles s’écouleront avant la première détection d’exoplanète. La conférence retracera cette évolution, des penseurs antiques à Copernic, Nicolas de Cues ou Giordano Bruno, jusqu’aux découvreurs modernes Michel Mayor et Didier Queloz.

Xavier Delfosse, astronome à l’IPAG (UGA/CNRS), étudie les planètes orbitant autour des étoiles naines rouges. En 1998, il participe à la découverte de la première exoplanète autour d’une telle étoile et contribue depuis à l’identification de nombreuses planètes proches, dont certaines rocheuses en zone habitable. Il coordonne aussi le projet « Origin of Life », consacré à l’émergence de la vie et à l’habitabilité au-delà de la Terre, et enseigne l’histoire de l’astronomie à l’Université Grenoble Alpes. Cette conférence fera dialoguer histoire des idées et science des exoplanètes.

Conférence jeudi 12 février 2026 à 18h au Théâtre des 2 Mondes