C’est en véritable passionné de mécanique que depuis quarante ans, Yves Clier a créé, réalisé et breveté des machines à récolter les plantes aromatiques et médicinales telles : la lavande, le lavandin, la sauge officinale et l’immortelle.

Les chiffres sont éloquents. 220 de ces récolteuses ont été vendues au Canada, en Afrique du Sud, en Australie, en Angleterre, dans les pays d’Europe de l’Est, au Maroc, en Italie et tout récemment en Espagne.

Natif de Laux-Montaux, petit village drômois d’une quarantaine d’âmes, situé au-dessus de Verclause, Yves Clier, titulaire d’un CAP de mécanicien puis d’un bac pro en mécanique, a travaillé de 1969 à 1977 comme salarié de l’entreprise Ponzo, implantée à Malaucène et spécialisée dans la récolte de lavande.

En 1978, avec très peu de moyens et juste un apprenti, il crée, à proximité de son domicile, sa propre entreprise, route de Vaison, quartier le Sublon à Malaucène.

Une PME de fabrication mécanique qui aujourd’hui s’est agrandie, passant de 70 m2 à 800 m2 et qui emploie une dizaine de salariés.

« J’ai enfin réalisé mes rêves d’enfance, car j’ai toujours aimé inventer. Tout jeune, j’ai, à partir d’une tronçonneuse, fabriqué une machine destinée à enlever l’écorce des arbres puis j’ai transformé un camion de l’armée en tracteur forestier. C’est d’ailleurs avec un premier brevet obtenu en 1979 sur une machine à récolter la lavande que ma toute jeune entreprise a pris son envol », explique-t-il.

Trois autres brevets et non des moindres suivront en 1997 puis en 2000 donnant naissance à d’innovantes machines. Bien  loin  de la « voulame », grande faucille, utilisée pour les premières récoltes de lavande réalisées au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle, au moment le plus chaud de la journée. 

Tous ces modèles, la récolteuse en vrac, la récolteuse en vert haché, l’automotrice multirangs (4 ha à l’heure) et la toute .dernière, la récolteuse de fleurs, ont fait évoluer le système de récolte. Ces machines, qui laissent sur place les tiges, réduisent notoirement coût et volumes de transport et conservent ainsi le terrain cultivé auto-enrichi et protégé de la sécheresse.

Les très nombreux (60) agriculteurs présents, venus fêter ces quarante ans de succès, ont suivi avec grand intérêt l’histoire et l’évolution de l’entreprise grâce à un montage vidéo didactique. Ils ont poursuivi leur discussion autour d’un plantureux buffet.

DR.