Le public était plus nombreux que d’habitude à la conférence du Centre d’information culturelle, CIC, mercredi soir à l’espace culturel, pour écouter l’intervenant du jour, Henri Veyradier, recteur des Pénitents Noirs de Valréas. Il a apprécié la présence d’un public nombreux, plus d’une centaine de personnes, en précisant qu’il est plutôt habitué à parler devant « une trentaine de personnes ».

Après une présentation de l’intervenant et du sujet par Emji Abou, le conférencier, avec la projection de nombreux documents, a présenté les grandes lignes de l’histoire des confréries de pénitents, de leur création en Italie au XIIe siècle, jusqu’à nos jours, en passant par la période tumultueuse de la Révolution, qui a presque vu leur disparition.

En butte au début du Xxe siècle à l’hostilité du clergé de l’époque, elles sont maintenant intégrées au fonctionnement de l’Église, qui apprécie leur disponibilité.

De nos jours, ces confréries tournent leur action vers le social, dans la droite ligne de leur histoire.

Elles sont surtout présentes dans le quart sud-est de la France, et des créations récentes laissent espérer au conférencier la pérennité de ces institutions.