Dimanche 12 octobre, Pascal Arvicus de la safraneraie « L’or rouge des Trois rivières », située dans la campagne entrechalaise, a reçu une trentaine de personnes. Elles venaient pour tout apprendre sur la culture du safran.

Pascal a d’abord expliqué l’histoire de l’arrivée du safran en Vaucluse par un Avignonnais dénommé « Porchaine » vers la fin du 13e siècle, puis son installation à Entrechaux en 2010 où, après un stage de formation et l’acquisition de 12 500 cormus (bulbes) de crocus sativus, la safraneraie a vu le jour sur un terrain de 1 000 m² mais avec seulement 400 m² mis en culture.

Actuellement, Pascal et sa compagne Carole récoltent plus de 300 000 fleurs par an. L’essentiel de leur travail est manuel (plantation, désherbage, cueillette, émondage des fleurs, arrachage des bulbes et calibrage des bulbes) et respectueux de l’environnement. La safraneraie est entièrement biologique. Planté à 15 ou 20 cm de profondeur pour éviter les gelées, le bulbe se réveille avec les premières pluies d’automne. La floraison dure entre trois semaines et un mois. La fleur se ramasse pas trop ouverte et surtout de très bonne heure le matin. La cueillette est suivie de l’émondage (retrait des trois stigmates rouges).

Après les explications de Pascal, Carole a fait découvrir aux visiteurs les produits de la safraneraie. Tous ont pu déguster de nombreux produits où le safran donnait une note délicate, comme du thé vert, ainsi que des madeleines et des meringues, et acheter confitures, huiles, confits, etc. Les visiteurs sont repartis enchantés de leur matinée très instructive.