Avec environ 100 milliards de cellules et 1000 milliards de connexions entre elles, notre cerveau nous étonnera toujours !

C’est ce que Christian Xerri, directeur du laboratoire de neurosciences intégration et adaptative de l’université d’Aix Marseille, à l’invitation de l’Université pour Tous, a expliqué jeudi soir, à un auditoire toujours aussi nombreux.

Loin d’être figées, nos structures cérébrales évoluent de l’enfance à l’âge adulte, mais aussi tout le reste de notre vie. Selon son activité, le cerveau pourra développer certaines formations cellulaires ou certains réseaux, mais aussi, en cas d’inaction, perdre des neurones et atrophier leurs connexions. C’est tout l’enjeu de la plasticité cérébrale.

L’imagerie cérébrale étudie de plus en plus précisément le fonctionnement de ce merveilleux organe longtemps resté mystérieux.   Ses applications dans le domaine de l’activité artistique, développées au cours de cette conférence, s’avèrent particulièrement intéressantes.

Elle nous démontre ainsi que le contact précoce avec la musique développe non seulement la sensibilité musicale, mais également l’acquisition de l’écrit et des langues étrangères ; la pratique de l’art pictural augmente nos zones de réception de la sensibilité et de l’émotion.

L’imagerie conforte l’idée que le travail cérébral entretient la « bonne forme » de nos neurones, mais confirme aussi que l’entrainement majore leurs capacités d’interconnexions et donc nos performances. À l’inverse, l’inaction, le repli social, l’absence d’intérêt intellectuel, favorise l’atrophie neuronale et la raréfaction des réseaux intercellulaires.

C’est pourquoi l’Art Thérapie se développe dans le traitement de certaines maladies dégénératives telles que Parkinson ou Alzheimer. Les progrès cliniques constatés sont directement corrélés aux améliorations constatées à l’imagerie cérébrale. Danser, chanter, peindre semble permettre la reconnexion de réseaux neuronaux améliorant ainsi le déplacement, la mobilité, l’équilibre et l’intérêt aux autres.

Une conférence pleine d’intérêt qui aura, n’en doutons pas, développé de nouvelles connexions dans le réseau de L’UPT !

D. R.

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