Xavier Bernard et Lucien Artillan, qui reprenaient la compétition après 35 ans d’interruption, n’ont pas perdu la main. Ils ont fini 7e de leur catégorie « moyenne haute », c’est-à-dire 80 à 97 km/h, au Rallye Orange Ventoux qui se déroulait ce week-end. Elle comprenait 20 engagés.

Il s’agissait d’un rallye de régularité, où il faut passer les points de contrôle au plus près d’un temps idéal. Le rallye s’est déroulé sur 10 épreuves spéciales : 6 le samedi et 4 le dimanche :

• Flassan-La Gabelle (9 km) : 4 fois,
• Méthamis-Monieux par Saint Hubert (20 km) : 2 fois, dont une de nuit,
• Le Ventouret (10 km) : 2 fois, dont une de nuit,
• La Madeleine (5 km) : 2 fois.

Il y avait 59 points de contrôle inopiné avec passage au temps idéal soit en moyenne six contrôles par spéciale.

Le meilleur classement de l’équipage re-débutant a été obtenu au deuxième passage du Ventouret, avec la cinquième place. La plus mauvaise place à treizième au premier passage du Saint-Hubert.

« Nous avons roulé trop vite dans quatre spéciales, et nous avons passé en avance plusieurs points de contrôle, ce qui nous a fortement pénalisés. J’avoue m’être laissé griser par la course et le plaisir de conduire, malgré les conseils de Lucien, mon navigateur », expliquait Xavier Bernard. Cela les a privés d’une cinquième place derrière les quatre premiers, d’intouchables spécialistes de la discipline.

Il ajoute « L’auto, une Porsche 911 SC, a été parfaite, comme l’assistance de Jean-Pierre, Biche, et Yoyo. Nous avons pris énormément de plaisir ».

L’équipage espère se retrouver au Tour de Corse en octobre.